ระบบสุริยะของจักรวาลคืออะไร

คำว่าระบบสุริยะจักรวาลจริงๆ แล้วเป็นคำที่เรียกกันจนติดปากจนเคยชินแต่ความจริงแล้วมันไม่เกี่ยวข้องกับคำว่าจักรวาล มากเท่าไหร่นัก ตามความหมายที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันระบบสุริยะจะใช้เรียก เฉพาะระบบดาวเคราะห์อันมีโลกเป็นสมาชิก โลกเป็นดาวเคราะห์ โดยอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เป็นอันดับ 3 ตามปกติแล้วถ้าจะเรียกให้ถูกต้องควรเรียกว่า ระบบดาวเคราะห์เสียมากกว่า

ระบบสุริยะ มีดาวฤกษ์เป็นจุดศูนย์กลางมีดาวเคราะห์เป็นบริวารซึ่งจะโคจรอยู่รอบๆ หากสภาพแวดล้อมมันเกิดความเหมาะสมต่อการดำรงชีวิต สิ่งมีชีวิตก็จะถือกำเกิดขึ้นมานักดาราศาสตร์ทั้งหลายมีความเชื่อว่า ในบรรดาดาวฤกษ์ทั้งหมดจำนวนกว่าแสนล้านดวงในกาแลกซี่ทางช้างเผือก จะต้องมีระบบสุริยะที่เหมาะสมต่อการถือกำเนิดของชีวิตอย่างแน่นอน แต่ระยะทางมันไกลมากๆ เกินกว่าที่ติดต่อได้โลกของเราโดยรอบประกอบด้วยดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลาง และมีดาวเคราะห์อีก 9 ดวง โดยเราเรียกมันว่า ดาวนพเคราะห์หากเรียงกันตามลำดับจากดาวที่อยู่ในสุดคือ Mercury , Venus , Earth , Mars , Jupiter , Saturn , Uranus , Neptune , Pluto แต่ในปัจจุบันนี้ไม่มี Pluto แล้วเหลือแค่ 8 ดวงเท่านั้น อีกทั้งยังมีดวงจันทร์เป็นบริวารของดวงเคราะห์แต่ละดวงอีกด้วย ยกเว้นแค่ 2 ดวงคือ Mercury และ Venus เท่านั้นที่ไม่มีบริวาร

ดาวเคราะห์น้อย , ดาวหาง , อุกกาบาต รวมไปถึงกลุ่มฝุ่น ก๊าซ ซึ่งเคลื่อนที่ไปมาอยู่ในวงโคจรภายใต้แรงดึงดูด จากดวงอาทิตย์ ดังนั้นขนาดของระบบสุริยะจึงมีความกว้างใหญ่มาก หากลองเทียบระยะทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์จะระยะทางประมาณ 150 ล้านกิโลเมตรพูดง่ายๆ ก็คือ ระบบสุริยะมีระยะทางจวบจนไปจนถึงวงโคจรของ Pluto ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กสุดในระบบสุริยะ ซึ่งอยู่ไกลขนาด 500,000 เท่า ของทางจากโลกไปยังดวงอาทิตย์ด้วย

ดวงอาทิตย์มีมวลมากกว่า 99% ของมวลทั้งหมดในระบบสุริยะนอกนั้นก็จะเป็นมวลของวัตถุอื่นๆ เช่น ดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์น้อย , ดาวหาง , อุกกาบาต รวมไปถึงฝุ่น ก๊าซ ที่ลอยไปมาระหว่างดาวเคราะห์แต่ละดวง อันมีแรงดึงดูด เป็นตัวควบคุมระบบสุริยะให้เคลื่อนที่ไปตามกฎแรงโน้มถ่วง

ชื่อของดาวเคราะห์ทั้ง 9 ดวง ตั้งตามนามของเทพกรีก เนื่องจากมีความเชื่อว่าเทพเหล่านั้นอาศัยอยู่บนสรวงสวรรค์ ซึ่งก็เปรียบได้ดั่งอวกาศ แต่ในสมัยก่อนเราจะรู้จักดาวเคราะห์แค่ 5 ดวงเท่านั้น เพราะดาวเคราะห์ 5 ดวงนี้สามารถเห็นได้ด้วยตาเปล่าคือ Mercury , Venus , Mars , Jupiter , Saturn พอนำมารวมกับดวงอาทิตย์ และดวงจันทร์ ได้ 7 ดวง ทำให้เกิดวันทั้ง 7 ในสัปดาห์นั่นเอง